Plug-ins d'instruments et instruments virtuels
Les Plug-ins d'instruments sont des instruments basés sur un software, utilisés pour créer du son directement dans une DAW ou un autre hôte compatible. Ils peuvent imiter des instruments acoustiques comme le piano, les tambours, les cordes et les guitares, ou créer des sons électroniques grâce à la synthèse et au sampling.
Vous trouverez ici des instruments virtuels, des synthétiseurs, des plug-ins de piano, des bibliothèques orchestrales, des instruments de tambours et d'autres instruments software pour la production musicale, la composition et le sound design.
Qu'est-ce qu'un plug-in d'instrument ?
Un plug-in d'instrument génère lui-même du son et se contrôle généralement avec du midi. Vous pouvez en jouer via un Claviers MIDI, programmer des notes dans votre DAW ou utiliser des fichiers midi et des séquenceurs pour contrôler l'instrument.
Il se distingue d'un plug-in d'effets, qui traite un signal déjà existant. Un instrument virtuel peut toutefois intégrer des effets comme la reverb, le delay, la distortion et la modulation.
Utiliser des instruments virtuels dans une DAW
Un plug-in d'instrument est généralement chargé sur une piste d'instrument software ou une piste midi dans votre DAW. Vous pouvez ensuite jouer ou programmer l'instrument et modifier les données midi ainsi que le son lui-même tout au long de la production.
Un workflow courant peut être le suivant :
- Créez une piste d'instrument software ou midi.
- Chargez le plug-in d'instrument souhaité.
- Sélectionnez un preset ou créez un son à partir de zéro.
- Jouez via un Claviers MIDI ou programmez des notes dans le piano roll.
- Modifiez la vélocité, le timing, la modulation et les autres paramètres midi.
- Ajoutez de l'automation et des effets externes si nécessaire.
Comme les notes sont enregistrées sous forme de midi, vous pouvez ensuite modifier le tempo, la tonalité, l'arrangement et l'instrument sans devoir réenregistrer le morceau.
Types de plug-ins d'instruments
Plug-ins de synthétiseurs
Les synthétiseurs virtuels créent du son notamment grâce à la synthèse soustractive, aux tables d'ondes, à la FM, à la synthèse granulaire et à la modélisation physique. Ils sont utilisés pour les basses, les leads, les pads, les claviers, les textures et le sound design plus expérimental.
Certains plug-ins de synthés sont conçus pour une production rapide basée sur des presets, tandis que d'autres offrent un contrôle étendu des oscillateurs, filtres, enveloppes et modulations.
Pianos et claviers
Les pianos virtuels peuvent être basés sur des enregistrements détaillés d'instruments acoustiques ou sur la modélisation physique. Cette catégorie peut également inclure des pianos électriques, des orgues, des clavinets et d'autres instruments à claviers.
Lors du choix d'un plug-in de piano, il peut être pertinent d'examiner la dynamique, le nombre de couches de vélocité, les positions de microphone, les fonctions de pédale et la taille de la bibliothèque sonore.
Tambours et percussion
Les plug-ins de tambours peuvent contenir des kits de tambours acoustiques, des boîtes à rythmes électroniques, de la percussion et des outils de création de beats. Beaucoup proposent des consoles de mirage internes, des grooves, des fichiers midi et la possibilité d'envoyer chaque tambour vers des pistes séparées dans votre DAW.
Orchestre et musique cinématique
Les bibliothèques orchestrales peuvent contenir des cordes, des cuivres, des bois, des chœurs, de la percussion ou des ensembles complets. Elles sont utilisées pour les films, les jeux, les bandes-annonces, la composition classique et les productions où des arrangements organiques doivent être créés sans enregistrement d'un orchestre physique.
Les articulations, les couches dynamiques, les positions de microphone et la consommation de RAM sont souvent plus importantes que le nombre de presets.
Guitares et basse
Les guitares et basses virtuelles peuvent être jouées via midi et utilisées pour les accords, les riffs et les notes individuelles. Certains instruments intègrent des fonctions automatiques de strumming ou de patterns, tandis que d'autres nécessitent une programmation midi plus détaillée.
Le son de l'instrument peut ensuite être traité avec une simulation d'ampli et d'autres plug-ins audio.
Instruments du monde et instruments spéciaux
Ce groupe comprend les instruments et sonorités qui ne correspondent pas aux catégories habituelles. Il peut s'agir d'instruments régionaux, d'instruments historiques, de sons vocaux, de soundscapes et de sources sonores plus expérimentales.
Instrument basé sur des samples ou synthétiseur ?
Les plug-ins d'instruments créent essentiellement le son de deux manières différentes.
- Les instruments basés sur des samples utilisent des enregistrements de vrais instruments.
- Les synthétiseurs génèrent du son grâce à un moteur de synthèse.
- Les instruments hybrides combinent samples et synthèse.
- La modélisation physique calcule numériquement le timbre et le comportement de l'instrument.
Les instruments basés sur des samples peuvent produire des résultats très réalistes, mais nécessitent souvent davantage d'espace de stockage et de RAM. Les synthétiseurs occupent généralement moins d'espace et offrent un contrôle plus direct sur la construction du son.
Plug-in ou bibliothèque sonore ?
Il est important de distinguer un plug-in d'instrument autonome d'une bibliothèque sonore.
Un plug-in autonome contient généralement son propre moteur sonore et peut être chargé directement dans votre DAW. Une bibliothèque sonore peut en revanche nécessiter un sampler ou un lecteur distinct, par exemple une version spécifique de Kontakt ou le gestionnaire software du fabricant.
Vérifiez donc toujours :
- si le produit est un instrument complet ou une bibliothèque d'extension
- si une version complète d'un sampler spécifique est requise
- si le lecteur gratuit est suffisant
- si un autre produit de base doit être enregistré sur votre compte
VST3, AU et AAX
Les instruments virtuels sont proposés dans différents formats de plug-in. Le format doit être pris en charge à la fois par votre système d'exploitation et votre DAW.
- VST3 : Un format courant pour Windows et macOS.
- AU : Audio Units est utilisé sur macOS.
- AAX : Le format de plug-in pour Pro Tools.
- Standalone : Certains instruments peuvent également être ouverts sans DAW.
Le terme VSTi est souvent utilisé pour désigner les instruments virtuels au format VST, mais tous les plug-ins d'instruments ne sont pas des plug-ins VST.
Vérifiez la configuration requise avant l'achat
Les grands instruments virtuels peuvent imposer des exigences importantes à l'ordinateur. Avant de choisir un produit, vous devriez vérifier :
- le système d'exploitation et la version pris en charge
- les formats de plug-in compatibles
- la compatibilité avec votre DAW
- le processeur et la compatibilité avec Apple Silicon
- la RAM
- l'espace de stockage nécessaire
- si un SSD est recommandé
- les exigences de connexion Internet pendant l'installation
- le gestionnaire de licences et le nombre d'activations
Une grande bibliothèque orchestrale peut nécessiter beaucoup plus d'espace de stockage et de mémoire qu'un synthétiseur. Consultez donc toujours les exigences concrètes du produit plutôt que de supposer que tous les plug-ins d'instruments fonctionneront sur le même ordinateur.
Licence perpétuelle, abonnement et versions spéciales
Les instruments software peuvent être vendus avec différents modèles de licence :
- Licence perpétuelle : Vous conservez généralement l'accès à la version achetée.
- Abonnement : L'accès se poursuit tant que l'abonnement est actif.
- Upgrade : Nécessite une version antérieure admissible.
- Crossgrade : Nécessite généralement de posséder un autre produit spécifique.
- Version Loyalty : Valable uniquement pour les clients existants du fabricant.
- Expansion : Ajoute du nouveau contenu à un instrument ou un sampler existant.
Vérifiez attentivement le nom du produit et les exigences de licence afin de ne pas acheter un upgrade ou une expansion sans posséder le produit de base requis.
